第七章 崔小高
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第七章 崔小高
也是巧了，第二日晨間李氏就派婢女傳話，說是崔侯遞了拜帖要在午後上門拜會，叫沈硯一同預備見客。冷風一陣一陣，沈硯站在廊下，眼望晦暗將雨的天空。
吳娘進屋拿了件大衣，細細給她披上：“娘子在看什麽？”
“吳娘你不覺得，二月以來雨水太多了些嗎？自春回大地，幾十天一直陰雨連綿，再這樣下去怕不是好事。”
“是呢，下月初就要育苗，老話裏說要趕上暖和的日子才好下地，今春怕是要耽誤了。”
耽誤播種都是輕的，最怕是河水漲膩……沈硯吐了口氣，目光斜向廊下那口養著小金魚的大缸。原還覺得崔岑也算個人物，只他來的不是時候，此時鄆州萬民頭頂籠著雨澇威脅，他這樣添『亂』倒讓她生出一分惡感。
……
到底是燕地的崔侯，論起家世和品級比鄆州太守高了不少，李氏再不喜人上門打秋風，也還是拿出待客的氣度。李氏換了件紫金底牡丹團枝紋的披帛大袖衫，沈硯上回見她這樣雍容華麗還是在幾月前的除夕宴上。嫂子王茉也在李氏屋裏，著一件雅致的石榴紅百子撒金襦裙，光彩照人。
王茉如今有孕在身，已是小心翼翼不再穿交領式和曲裾式衫裙，怕束著腰身有礙肚子。
相比之下沈硯就素淡許多，只一條鵝黃底青杏花紋抹胸襦裙，『露』出小半雪白胸脯和精致鎖骨。好在她年輕姣美，旁人穿什麽都壓不住她。
李氏囑咐沈硯：“阿硯晚上送你嫂子一塊兒回去，他們男人喝起酒來不知要到幾時。”
沈硯應了，李氏便帶人往二門處去。
沈閔之是長子，底下還有三個弟弟，李氏在迎賓廳裏和三個妯娌一番相見。幾家人都住在太守府，只沈硯平日不常走動，和幾位嬸娘就不怎麽親近。
不過片刻，就有小仆來報太守和崔侯一行人已往這邊過來。
幾人去到門外相迎，不一會兒，李氏等人就看見以沈閔之和一陌生男子為首，七八人慢慢走進視線。待稍近一些看清了那崔岑的樣貌，李氏心裏不由喝彩，好俊的年青人！
不待多想，李氏帶人上前見禮，這下近了眾人心裏更是打鼓。沈硯也將目光落在對面身上。
大約是北地人的緣故，崔岑實在有些高，長身玉立，俊逸卓然。最引人註目的是他那雙眼睛，時人常嘆“美目皎皎”，他的眼眸就皎潔含清光，清亮叫人不敢對視，帶有兩分壓迫之意。幸好今日上門做客，他換了件烏藍『色』泥金暗花紋的貢緞常服，身上那股驍悍之氣已大半收斂。但那副挺拔身板，依然叫人靠近時察覺到他渾身矜冷之意。
分明剛健有力，但又風度翩翩，博陵崔氏收拾起來能叫人無可挑剔。
沈閔之適時做了介紹：“崔侯第一回來我家中，還沒見過我府上家眷，這位是拙荊李氏……”他說到哪個，哪個就上前行半禮致意，最後他介紹到王茉和沈硯，“這是犬子媳『婦』王氏，旁邊這位是我小女兒，在家行七。”
哎，鄆州太守年長崔岑二十幾歲，如今這般私晤都不敢親熱一聲叫這年輕人“賢侄”，只以爵位尊稱。沈硯上前一步：“見過崔侯。”
崔岑面上神情相比沈閔之幾人的熱情和笑容，只能說彬彬有禮。這會兒看到沈硯出列，他似乎想起了什麽，竟格外和她打招呼：“七娘子，我們又見面了。”
沈閔之聞言奇道：“崔侯不知何時竟見過我的女公子？”
李氏幾人也嚇了一跳，紛紛望向沈硯。沈硯被他們盯得有些不是滋味，一時也猜不出崔岑是什麽用意。
“我在燕地時就聽聞江南興起一種賭石的玩法，原也沒放在心上，不想等了大半年竟不見北地流行，”崔岑的唇角揚起一個十分好看弧度，“打聽之下才知，除了江南，怕是別的地界都玩不起。前日來烏鎮，我就先尋到金石巷賭了幾塊翡翠料子，就在那裏遇見七娘子買硯石。”
北地多豪門，說是玩不起幾塊翡翠『毛』料才真是笑話，沈閔之笑著連連擺手：“崔侯說笑了！”
此刻叫一個外人說破沈硯不尋常的喜好，李氏面上有些掛不住，試圖挽回道：“叫崔侯笑話了，我這頑劣的女兒平日裏偶爾也『摸』一『摸』金石刻玩，消遣罷了。”
崔岑果然不是很相信的樣子，還沒來得及給李氏一個臺階，沈硯的二叔沈惜之就兩眼放光截住了話頭，“不知崔侯那天賭了幾塊料子，手氣如何？”
沈硯一聽二叔開口就直覺不好。
果然緊接著崔岑遺憾笑道：“好玩是好玩，可惜我手氣不佳，那天連解了十來塊都是廢料。”
沈惜之哈哈大笑：“都說第一次解石的人有莫名的氣運，崔侯竟是沒有解中，可惜可惜！”
沈閔之有些回過味來，也只能陪笑。
怪不得特特和她打招呼，這人竟是要叫太守府為他的豪賭買單。沈硯再次望向崔岑，目光有些意味深長，崔岑崔岑，岑字釋義“小而高的山”，沒想到他是這樣一個崔小高。
明明眾人都圍著他，但崔岑偏偏似察覺到她的視線，在間隙裏回望了一眼。
旋即兩人都轉開目光。
……
眾人又玩笑了幾句，沈閔之就帶著崔岑往書房方向走去。待他們離去後，沈硯才想到，崔岑身邊的那兩人是誰，他爹並沒有介紹。
說是見一面就是見一面，因崔岑沒有帶女眷上門，後面的事也就無需李氏交際。
這回見外客前後不到半個時辰，沈硯回去就補上了午覺。
她睡著時沈瑄曾來過一趟，是練了大字要拿給沈硯看。吳娘輕聲把她攔下，“十二娘子晚些時候來罷，七娘這幾天晚上睡不安穩，現在正睡下了。”
到了申時末，沈硯換了件嫩丁香『色』海棠紋撒金襦裙，帶著阿桃去赴宴。
天『色』越發陰沈，府裏已燈火通明，等她後腳邁進宴請崔岑的香雪樓，天上竟淅淅瀝瀝開始落雨了。
因是家宴，沒有請鄆州的士紳官員做陪客，沈硯這些正經主家的女眷便也上桌湊數，圖個熱鬧。不多時人便陸陸續續到了，最後是崔岑和沈閔之幾人。
沈硯悄然打量，崔岑身邊那兩人：一個瞧著二十出頭模樣，濃眉大眼還帶一絲稚氣，但站位很是老練，將崔岑周身護得滴水不漏；另一蓄著短胡的中年人，眉目剛毅，年歲約和她爹相當，笑起來倒是挺有幾分慈和。
待眾人落座，第一輪致辭敬酒後，雨勢越發大了，甚至炸了幾個驚雷。
崔岑捏著酒杯，忽慨嘆道：“都說春雨貴如油，烏鎮的雨卻是說來就來，若是去夏也能在我們北地下幾場就好了……”
聞弦而知雅意，大堂上沒有蠢人。雖早料到崔岑幾人南下是來斂財，但他這樣直白仍叫沈家人耳朵尖火辣辣的。沈硯原只管吃喝，此刻聽見雷聲卻是若有所思，不由向上座的崔岑望去。
“也是趕巧了，這是鄆州今春第一聲吉雷，”沈閔之面不改『色』，哈哈笑道，“崔侯正在府上做客，老天爺澆了我備下的一場煙火，就親自補了幾聲，來來，我再敬崔侯一杯！”
崔岑微笑，來者不拒：“請。”
幾兄弟也跟著持杯敬酒，沈閔之趁機給了李氏一個眼神。不愧老夫老妻，李氏一看就明白了，告罪一聲退下。晚宴後本打算將崔岑幾人送去城中的禮賓館安置，但看這大雨傾盆不停歇的架勢，沒有這樣趕客的，她要下去安排客舍。
沈硯和王茉稍後也跟著告退。
樓外雨勢漸大，沈硯遲疑道：“嫂嫂若不然再進去坐會兒，這雨一時停不下。”
“不妨事的，就幾步路，現在不走一會兒雨下得更大。”
沈硯只得叫人拿件蓑衣來給王茉穿上，又小心翼翼扶著她，各自的婢女也拼命將傘遮在她們頭頂上。
頂著大風大雨，沈硯趁機道：“嫂嫂，這月餘來時常下雨，我廊下那口大水缸已是盈滿而溢，我就想著道理是相通的，一口缸如此，一條河也是如此，怕不是河道也有積漲？只願是我自己多心了，不過嫂嫂家在大江南岸口，武陵也有諸多水道，若有什麽蛛絲馬跡定能早早發現，嫂嫂不若捎封信回去，若真有異樣，就是為小侄兒積了大福氣！”
王茉聽清後有些詫異道：“阿硯說的有理，今年的雨水是太多了些，只是你為何不去找你哥問河務呢？”
“說給嫂嫂聽也是一樣。”沈硯本想找沈覆打聽一下，但此刻她覺得提醒王茉更合適些。王茉本就生在大河邊上，對江河雨水頗多敏感，如今又懷了身子，若是真做好這一樁，對她、對她未來的孩子都是安身立命的一道保障。
王茉顯然也是想到了這一層，叫娘家留意一下河道並不是難事，江南各地也有水利監督，她要做就要趕早。她緊了緊沈硯的手臂，“多謝妹妹提醒，我今晚就修書一封，明早托人送去。”
沈硯把人安全送到，又冒著大雨匆匆回去。
幸而貼心的吳娘早就備下了浴桶和熱水，等到舒舒服服沐浴完出來，沈硯卻沒有換上寢衣，而是選了件隨時能見客的交領繡花襦裙。
吳娘有些不解，沈硯也不解釋，只吩咐阿杏去盯著香雪樓的宴席動靜，若是散場了就來回報。
直到戌時三刻阿杏才回來，沈硯又等了一刻鐘，叫吳娘去拿蓑衣和雨燈來。這夜不僅黑，雨勢還不減，淅淅嘩嘩，濺起老高的水花。吳娘很不放心：“娘子這是要去哪兒，有什麽事不如吩咐我罷？”
沈硯戴上竹笠，稍一低頭，寬寬的帽檐就遮住了她的眼睛。
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吳娘進屋拿了件大衣，細細給她披上：“娘子在看什麽？”
“吳娘你不覺得，二月以來雨水太多了些嗎？自春回大地，幾十天一直陰雨連綿，再這樣下去怕不是好事。”
“是呢，下月初就要育苗，老話裏說要趕上暖和的日子才好下地，今春怕是要耽誤了。”
耽誤播種都是輕的，最怕是河水漲膩……沈硯吐了口氣，目光斜向廊下那口養著小金魚的大缸。原還覺得崔岑也算個人物，只他來的不是時候，此時鄆州萬民頭頂籠著雨澇威脅，他這樣添『亂』倒讓她生出一分惡感。
……
到底是燕地的崔侯，論起家世和品級比鄆州太守高了不少，李氏再不喜人上門打秋風，也還是拿出待客的氣度。李氏換了件紫金底牡丹團枝紋的披帛大袖衫，沈硯上回見她這樣雍容華麗還是在幾月前的除夕宴上。嫂子王茉也在李氏屋裏，著一件雅致的石榴紅百子撒金襦裙，光彩照人。
王茉如今有孕在身，已是小心翼翼不再穿交領式和曲裾式衫裙，怕束著腰身有礙肚子。
相比之下沈硯就素淡許多，只一條鵝黃底青杏花紋抹胸襦裙，『露』出小半雪白胸脯和精致鎖骨。好在她年輕姣美，旁人穿什麽都壓不住她。
李氏囑咐沈硯：“阿硯晚上送你嫂子一塊兒回去，他們男人喝起酒來不知要到幾時。”
沈硯應了，李氏便帶人往二門處去。
沈閔之是長子，底下還有三個弟弟，李氏在迎賓廳裏和三個妯娌一番相見。幾家人都住在太守府，只沈硯平日不常走動，和幾位嬸娘就不怎麽親近。
不過片刻，就有小仆來報太守和崔侯一行人已往這邊過來。
幾人去到門外相迎，不一會兒，李氏等人就看見以沈閔之和一陌生男子為首，七八人慢慢走進視線。待稍近一些看清了那崔岑的樣貌，李氏心裏不由喝彩，好俊的年青人！
不待多想，李氏帶人上前見禮，這下近了眾人心裏更是打鼓。沈硯也將目光落在對面身上。
大約是北地人的緣故，崔岑實在有些高，長身玉立，俊逸卓然。最引人註目的是他那雙眼睛，時人常嘆“美目皎皎”，他的眼眸就皎潔含清光，清亮叫人不敢對視，帶有兩分壓迫之意。幸好今日上門做客，他換了件烏藍『色』泥金暗花紋的貢緞常服，身上那股驍悍之氣已大半收斂。但那副挺拔身板，依然叫人靠近時察覺到他渾身矜冷之意。
分明剛健有力，但又風度翩翩，博陵崔氏收拾起來能叫人無可挑剔。
沈閔之適時做了介紹：“崔侯第一回來我家中，還沒見過我府上家眷，這位是拙荊李氏……”他說到哪個，哪個就上前行半禮致意，最後他介紹到王茉和沈硯，“這是犬子媳『婦』王氏，旁邊這位是我小女兒，在家行七。”
哎，鄆州太守年長崔岑二十幾歲，如今這般私晤都不敢親熱一聲叫這年輕人“賢侄”，只以爵位尊稱。沈硯上前一步：“見過崔侯。”
崔岑面上神情相比沈閔之幾人的熱情和笑容，只能說彬彬有禮。這會兒看到沈硯出列，他似乎想起了什麽，竟格外和她打招呼：“七娘子，我們又見面了。”
沈閔之聞言奇道：“崔侯不知何時竟見過我的女公子？”
李氏幾人也嚇了一跳，紛紛望向沈硯。沈硯被他們盯得有些不是滋味，一時也猜不出崔岑是什麽用意。
“我在燕地時就聽聞江南興起一種賭石的玩法，原也沒放在心上，不想等了大半年竟不見北地流行，”崔岑的唇角揚起一個十分好看弧度，“打聽之下才知，除了江南，怕是別的地界都玩不起。前日來烏鎮，我就先尋到金石巷賭了幾塊翡翠料子，就在那裏遇見七娘子買硯石。”
北地多豪門，說是玩不起幾塊翡翠『毛』料才真是笑話，沈閔之笑著連連擺手：“崔侯說笑了！”
此刻叫一個外人說破沈硯不尋常的喜好，李氏面上有些掛不住，試圖挽回道：“叫崔侯笑話了，我這頑劣的女兒平日裏偶爾也『摸』一『摸』金石刻玩，消遣罷了。”
崔岑果然不是很相信的樣子，還沒來得及給李氏一個臺階，沈硯的二叔沈惜之就兩眼放光截住了話頭，“不知崔侯那天賭了幾塊料子，手氣如何？”
沈硯一聽二叔開口就直覺不好。
果然緊接著崔岑遺憾笑道：“好玩是好玩，可惜我手氣不佳，那天連解了十來塊都是廢料。”
沈惜之哈哈大笑：“都說第一次解石的人有莫名的氣運，崔侯竟是沒有解中，可惜可惜！”
沈閔之有些回過味來，也只能陪笑。
怪不得特特和她打招呼，這人竟是要叫太守府為他的豪賭買單。沈硯再次望向崔岑，目光有些意味深長，崔岑崔岑，岑字釋義“小而高的山”，沒想到他是這樣一個崔小高。
明明眾人都圍著他，但崔岑偏偏似察覺到她的視線，在間隙裏回望了一眼。
旋即兩人都轉開目光。
……
眾人又玩笑了幾句，沈閔之就帶著崔岑往書房方向走去。待他們離去後，沈硯才想到，崔岑身邊的那兩人是誰，他爹並沒有介紹。
說是見一面就是見一面，因崔岑沒有帶女眷上門，後面的事也就無需李氏交際。
這回見外客前後不到半個時辰，沈硯回去就補上了午覺。
她睡著時沈瑄曾來過一趟，是練了大字要拿給沈硯看。吳娘輕聲把她攔下，“十二娘子晚些時候來罷，七娘這幾天晚上睡不安穩，現在正睡下了。”
到了申時末，沈硯換了件嫩丁香『色』海棠紋撒金襦裙，帶著阿桃去赴宴。
天『色』越發陰沈，府裏已燈火通明，等她後腳邁進宴請崔岑的香雪樓，天上竟淅淅瀝瀝開始落雨了。
因是家宴，沒有請鄆州的士紳官員做陪客，沈硯這些正經主家的女眷便也上桌湊數，圖個熱鬧。不多時人便陸陸續續到了，最後是崔岑和沈閔之幾人。
沈硯悄然打量，崔岑身邊那兩人：一個瞧著二十出頭模樣，濃眉大眼還帶一絲稚氣，但站位很是老練，將崔岑周身護得滴水不漏；另一蓄著短胡的中年人，眉目剛毅，年歲約和她爹相當，笑起來倒是挺有幾分慈和。
待眾人落座，第一輪致辭敬酒後，雨勢越發大了，甚至炸了幾個驚雷。
崔岑捏著酒杯，忽慨嘆道：“都說春雨貴如油，烏鎮的雨卻是說來就來，若是去夏也能在我們北地下幾場就好了……”
聞弦而知雅意，大堂上沒有蠢人。雖早料到崔岑幾人南下是來斂財，但他這樣直白仍叫沈家人耳朵尖火辣辣的。沈硯原只管吃喝，此刻聽見雷聲卻是若有所思，不由向上座的崔岑望去。
“也是趕巧了，這是鄆州今春第一聲吉雷，”沈閔之面不改『色』，哈哈笑道，“崔侯正在府上做客，老天爺澆了我備下的一場煙火，就親自補了幾聲，來來，我再敬崔侯一杯！”
崔岑微笑，來者不拒：“請。”
幾兄弟也跟著持杯敬酒，沈閔之趁機給了李氏一個眼神。不愧老夫老妻，李氏一看就明白了，告罪一聲退下。晚宴後本打算將崔岑幾人送去城中的禮賓館安置，但看這大雨傾盆不停歇的架勢，沒有這樣趕客的，她要下去安排客舍。
沈硯和王茉稍後也跟著告退。
樓外雨勢漸大，沈硯遲疑道：“嫂嫂若不然再進去坐會兒，這雨一時停不下。”
“不妨事的，就幾步路，現在不走一會兒雨下得更大。”
沈硯只得叫人拿件蓑衣來給王茉穿上，又小心翼翼扶著她，各自的婢女也拼命將傘遮在她們頭頂上。
頂著大風大雨，沈硯趁機道：“嫂嫂，這月餘來時常下雨，我廊下那口大水缸已是盈滿而溢，我就想著道理是相通的，一口缸如此，一條河也是如此，怕不是河道也有積漲？只願是我自己多心了，不過嫂嫂家在大江南岸口，武陵也有諸多水道，若有什麽蛛絲馬跡定能早早發現，嫂嫂不若捎封信回去，若真有異樣，就是為小侄兒積了大福氣！”
王茉聽清後有些詫異道：“阿硯說的有理，今年的雨水是太多了些，只是你為何不去找你哥問河務呢？”
“說給嫂嫂聽也是一樣。”沈硯本想找沈覆打聽一下，但此刻她覺得提醒王茉更合適些。王茉本就生在大河邊上，對江河雨水頗多敏感，如今又懷了身子，若是真做好這一樁，對她、對她未來的孩子都是安身立命的一道保障。
王茉顯然也是想到了這一層，叫娘家留意一下河道並不是難事，江南各地也有水利監督，她要做就要趕早。她緊了緊沈硯的手臂，“多謝妹妹提醒，我今晚就修書一封，明早托人送去。”
沈硯把人安全送到，又冒著大雨匆匆回去。
幸而貼心的吳娘早就備下了浴桶和熱水，等到舒舒服服沐浴完出來，沈硯卻沒有換上寢衣，而是選了件隨時能見客的交領繡花襦裙。
吳娘有些不解，沈硯也不解釋，只吩咐阿杏去盯著香雪樓的宴席動靜，若是散場了就來回報。
直到戌時三刻阿杏才回來，沈硯又等了一刻鐘，叫吳娘去拿蓑衣和雨燈來。這夜不僅黑，雨勢還不減，淅淅嘩嘩，濺起老高的水花。吳娘很不放心：“娘子這是要去哪兒，有什麽事不如吩咐我罷？”
沈硯戴上竹笠，稍一低頭，寬寬的帽檐就遮住了她的眼睛。
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